유통기한 이라는 것은 "제조일" 을 기준으로 매장에서 판매..즉 소비자의 손으로 넘어가기 전까지 유통되는 기한을 말합니다.  제조사에 따라 제조일을 적은 곳도 있고 말 그대로 유통 기한을 정해 EXP 05/09 식으로 언제까지 판매하라고 적은곳도 있습니다.
제조일자를 적은 경우는 대충 2~3년 사이제품을 구입하면 됩니다. 이건 본인의 선택문제죠. 몇몇 기능성 제품을 제외하고는 유통기한을 법적으로 정해놓지 않고 있고 꼭 언제까지 판매하라는 법규역시 없습니다.

EXP 데이트 (혹은 best by..XX.XX) 를 적어놓은 제품의 경우는 향의 지속력, 유효성분의 최적인 사용기간을 위하 적어놓은 경우가 대부분입니다. 비타민 C, 레티놀과 같이 매우 불안정한 성분이 들어있는 제품의 경우는 오픈을 하지 않았다 하더라도 제조가 되어 병에 담긴 그 순간부터 성분파괴가 나타난다고 보시면 됩니다. 그렇기때문에 오픈을 하지 않았다 할지라도 제품의 유통기한이 일반 로션, 클렌저에 비해서 짧은 편입니다.

물론 이 유통기한이라는 것들도 정상적인 유통과 보관이 있었을때를 기준으로 합니다. 햇빛이 짱짱히 들어오는 쇼윈도우나 장식등아래에서 따끈따끈 뎁혀진 제품들이라면 그 수명은 훨씬 더 짧겠죠. 그리고 아무도 3년이 다되가는 제품을 구입하고자 하시는 분은 안계실거예요. 
수입제품들의 경우는 1년이 지난 제품들이 들어오는 경우는 부지기수이므로 싸이클이 짧은 국산제품이라면 1년이내, 수입품의 경우는 18개월~24개월이내의 제품을 구입하시는 것이 좋습니다.

자 그리고 일단 제품을 구입하고 오픈을했다!  이 단계부터는 유통기한이니 뭐니..아무 의미가 없습니다. 내가 몇달 썼지만 아직 유통기한이 남아있는 제품이다..라는건 말도 안된다는 거죠.

뚜껑을 열어둔채 24시간 넘게 놓아두었을 수도 있고..손가락으로 크림을 푹 펐을 수도 있습니다. 공기와 세균에 노출이 된 이상은 1년이 지나도 멀쩡한지..한달도 안되 박테리아의 배양컵이 되어있을지는 아무도 모릅니다.

특히 비타민 C 나 레티놀은 말할 것도 없고..(오픈하면 2달이내 퍽퍽 다 써야합니다) AHA 제품들도 농도, pH 의 변화등이 나타날 수  있습니다. 그러므로 제품의 유효성이 제조시점과는 달라질 수 있다는 것이지요.

한마디로 유통기한과 사용기간, 유효기간은 모두 다 제각각의 의미이므로 혼동을 하는 일이 없어야합니다.

자외선차단제는 한번 오픈하면 6개월이내에 다 사용하시도록 하고..그 안에 다 사용못하신다면 그냥 버리도록 하세요.  얼굴에만 사용한다면 60 ml 튜브를 기준으로 할때 매일 사용하는 것이 아니라고 하더라도 정량사용하신다면 2달안에는 다 사용하셔야합니다.

제품성분의 부패등은 향으로 가장 쉽게 느낄 수 있고..사용감 (립스틱이 뻣뻣해진다거나..), 제품의 분리등이 있겠는데..자외선 차단제나 파운데이션의 경우는 약간 예외인다..유화/분산의 형태가 깨지는 경우가 종종 발생합니다. 자외선 차단제를 짰을때 기름과 크림이 분리된 것 같다거나 파운데이션이 파우더부분과 기름이 분리된 경우가 발생하기도 하는데 그렇기때문에 이들 제품들은 사용하기 전에 몇번 흔들어주시는 것이 좋습니다. 그렇다면 크게 문제되지 않고 사용할 수 있구요. (물론 너무 오래된 것들은 폐기해야겠죠)

마지막으로..유통기한이란 이름이 무색하게..몇년을 두어도 멀쩡한 애들도 물론 있습니다..네 과학의 힘(?) 이죠..  부패가 잘 되는 것들은 수분이 많이 들어있는 애들순이며..유분이 많거나 (마사지크림) 건조한 타입 (메이크업, 파우더) 라면 꽤 오래 지속됩니다..(워터 > 로션 > 크림 > 파우더 순으로 부패는 빨리 일어납니다.)

제품의 사용기한만 생각하시기 보다 제형, 팩키지에도 신경을 쓰시는 것이 좋은데..당근 통 (jar) 형태보다는 튜브타입이..그것도 뾰쪽하고 좁은 입구를 가진 것이..그리고 왠지 있어보이긴 하지만..비타민 C 제품도 스포이드 타입보다는 진공 펌프타입이 더 안정성이 높습니다.  

ellia1114
2007-11-15
20:50:24

핸드워시의 경우 제조일이 1년 8개월 정도 되었는데 개봉 안한 경우 사용해도 괜찮을까요?..그리고 이것도 개봉하면 2개월 이내에 사용해야 할까요?..

winnie
2007-11-19
11:14:53

비누종류는 대게 제품안에 안티박테리알성분이 들어있습니다. 방부효과가 높구요. 개봉후 2개월안에 다 쓸필요는 없지만 대부분 사용시작하면 2~3개월안에 한통 다 쓰지 않나요?