효과는 분명히 있지만 정말 귀찮아서 못하는 화장품이 바로 마스크. 한번 세수를 했는데 또 다시 세수를 하러 욕실로 가는 것이 귀찮아 사고나서 한두번 사용하다 화장대의 한 귀퉁이에서 먼지를 뒤집어 쓰기 일쑤이다. 이러한 귀차니스트들을 위해 나온 것이 바로 시트형 마스크. 하지만 20~30분씩 기다리다가 다시 제거하고 토너로 정리하고 에센스바르고 크림바르고…피곤한 날이면 자칫 그냥 피부에 얹어둔 채로 잠이들기도 하고..은근히 귀찮기도 하다.   이런 피곤한 귀차니스트들을 위해 나온 것이 바로 슬리핑 마스크. 세수하고 모든 스킨케어를 다 한 후 크림단계에서 이 제품을 사용하고 아침에 세안하면 OK 이니 이 아니 편리한가?
하지만 슬리핑 마스크를 보고 있노라면 드는 의문이 있다.  이게 크림을 잔뜩 바르고 자는 것과 무슨 차이가 있을까?  그냥 수분팩을 바르고 자면 슬리핑 마스크가 되는게 아닐까? 등등.. 그렇다면 크림과 팩 그 보습의 방법과 성분들을 살펴보도록 하자. 

보습의 작용은 크게 수분공급(humectant), 유분공급(emollient) 수분증발을 막는 보습막 형성(occlusion) 으로 크게 나눌 수 있다.  이 작용을 담당하는 성분들을 어떻게 배합하는가에 따라 중지성용 수분제품과 건성용 보습크림으로 나뉘게 된다.  그리고 페이셜 크림과 팩의 차이점이 나타나게 된다.
일반적으로 보습용 마스크는 크림에 비해 좀 더 보습막의 형성을 해주는 성분들이 많이 포함되어있다.  기능뿐 아니라 피부에 두께감을 주면서 발려질 수 있고 피부온도에 쉽게 녹아내리지 않게 만들어져 장시간 피부위에서 남아있을 수 있다. 
영양크림을 팩처럼 바를려고 하면 도톰하게 바르는 것도 힘들뿐 아니라 건조도가 심한 피부라면 바르는 바로바로 흡수하여 장시간을 지속적인 보습이 힘들다.  또한 보습팩으로 만들어진 제품은 약 10분에서 30분 사이로 최적의 효과를 낼 수 있는 시간이 정해져있다. 그렇기 때문에 공기중에 오래 노출되게 되면 팩 자체가 공기중에 수분을 빼앗겨 피부위에서 꾸덕꾸덕하게 마르게 되어 별다른 보습효과를 주지 못한다. 최악의 경우 마스크의 리치한 성분이 모공을 막아 피부의 밤사이의 원활한 배출작용을 방해할 수 있고 꾸덕꾸덕 말라가는 팩제가 수분을 보충하기 위해 피부에서 수분을 흡수해갈 수도 있다.  특히 천연팩이라고 오이나 야채를 갈아 거즈로 팩을 하는 경우 반드시 이 팩은 거즈가 여전히 촉촉함을 가지고 있을 때 제거를 해야한다.

슬리핑 팩은 크림과 팩의 장점을 혼합한 제품으로 피부의 온도에 따라 서서히 녹아 피부에 흡수된다. 그럼에도 여전히 피부표면에 얇은 막을 형성하기 때문에 건조한 방에서 밤 새 피부가 수분을 뺏기지 않도록 도와준다.  발라도 발라도 어느새 피부가 건조해져있는 피부라면 장시간 서서히 피부에 유분과 수분을 공급해주는 슬리핑 팩이 효과적이다.   

브랜드마다 다양한 성분의 슬리핑 마스크를 선보이고 있는데 건성이라면 오일성분이 많이 함유된 제품을 선택하면 되고 중 지성이라면 모공을 막을 가능성이 적은 실리콘 오일과 천연보습인자, 지질 성분이 주가 된 제품을 고르는 것이 좋다. 물론 중지성, 여드름 피부일수록 슬리핑 마스크는 너무 자주 사용하기보다는 피부의 탈수진행이 많이 되었을 때 집중 관리로 주 1~2회정도로 사용하는 것이 좋다.

꼭 수면팩이라고 이름붙여진 것이여야만 할까?
그렇진 않다. 언제나 강조하지만 제품이름보다는 성분을 살피는 것이 중요하다.  수면팩의 조건을 갖추기 위해선
1. 쉽게 꾸덕하게 마르지 않기 위해선 어느정도 과하지 않은 라이트한 식물성 오일류의 유분이나 실리콘이 함유되어있으면서
2.  수분을 끌어당기는 성분 (히아루론산, 세라마이드, 콜라겐, 소디움 PCA 등등) 이 성분표 앞에 위치하면서
3. 제형이 부드러운 크림형
4. 필링성분 (AHA/BHA) 피지를 흡착하는 성분이 (카올린, 클레이, 황..) 등이 함유되어있지 않은 제품이면 적당하다.

어느 계절 사용하면 가장 좋을까?
작년 라스베가스의 코스모프루프를 갔을때 한 스킨케어 브랜드에선 자신들의 마스크는 모두 수면팩 겸용이므로 많이 건조한 분들에겐 나이트 크림 대용으로 사용을 권장하라고 설명을 했다.
그러자 내 옆에서 제품을 살펴보던 한 에스테티션은 "난 모든 크림마스크는 모두 수면팩으로 사용하라고 제 손님들에게 권해드려요. 내가 있는 LA 는 1년 내내 건조하기 때문에 제 손님들의 절대다수는 다 수분부족으로 고생하시거든요. 그분들에겐 철저하게 수분증발을 막는것이 관건이예요. 모이스처라이저에 크림마스크를 섞어서 두껍게 바르는게 효과적이죠"
이 말을 같이 듣던 그 브랜드 판매원도 "전적으로 옳아요..잘 하시는거예요" 라고 동의를 했다.
한국이야 일년내내 건조한 기후를 나타내는 것은 아니므로 가장 효과를 볼 수 있는 기후는 피지의 분비가 떨어지면서 실내공기는 최저의 수분량을 나타내는 겨울이라고 할 수 있다. 어떤 크림을 발라도 피부가 좍좍 갈라진다면 크림마스크를 나이트크림으로 혹은 마사지크림으로, 고무팩의 베이스로..적극적으로 활용하는 것이 효과적이다.

Winnie’s tip:
슬리핑 마스크를 도톰하게 바르면 팩의 역할을 하는것처럼 얇게 바르면 강력한 모이스처라이저의 기능도 한다. 사람의 이목을 그다지 신경쓰지 않는 비행기안이나 영화관등 많이 건조한 곳에 장시간 있어야한다면 모이스처라이저에 마스크를 살짝 섞거나 크림 대신 마스크를 얇게 발라주도록 한다.